DE STANFORD PARA O MUNDO

É difícil imaginar que exista alguém nos dias de hoje que nunca tenha ouvido falar do Google, ou até utilizado algum de seus serviços e produtos. Mas quando a gigante (e multimilionária) empresa de tecnologia começou, em setembro de 1998, nem mesmo seus fundadores, Larry Page e Sergey Brin, imaginavam que alcançaria tal fama, tamanho e influência.

A empresa teve origem num trabalho de doutorado iniciado na universidade de Stanford. Nasceu com o propósito de ajudar as pessoas a encontrarem informações na Internet com mais rapidez e eficiência, centralizando os dados. O próprio nome Google em referência ao termo matemático "googol" (usado para designar o número 10 elevado a 100) representa as infinitas indexações de páginas que queriam reunir sob seu domínio.

Quando Page e Brin iniciaram o desenvolvimento de seu novo e aprimorado mecanismo de pesquisa, não tinham recursos para todos os computadores, unidades de disco e memória de que precisavam. Recorreram então aos professores da universidade, que realizaram pequenas contribuições em dinheiro aos alunos. O conselheiro de Page na época, Hector Garcia-Molina, que tinha boa relação com os estudantes e admirava o que estavam criando, conseguiu direcionar US$ 10 mil do orçamento da Biblioteca Digital da universidade para o projeto.

Para fazerem o dinheiro render, optaram por construir manualmente sua infraestrutura de servidor. O resultado passou longe do ideal: as placas-mãe e os discos rígidos foram literalmente apoiados em suportes de madeira compensada feitos à mão, os botões de "liga e desliga" foram grosseiramente montados, cabos de rede apareciam enrolados nas laterais, e os conectores de energia retornavam às genéricas fontes de alimentação atrás do computador. Porém, foi essa "gambiarra" que viabilizou o projeto.

Imagem do primeiro servidor do Google

Montada a rudimentar estrutura, o buscador foi então hospedado no endereço google.stanford.edu.

A DESLANCHADA #

O mecanismo de buscas de Page e Brin tinha tantos acessos que frequentemente derrubava a conexão de Internet da universidade - indício de que fazia sucesso entre os estudantes.

Para financiar mais equipamentos, Page partiu para o Vale do Silício em 1997 em busca de um investimento de US$ 1 milhão. Com uma contraposta de metade desse valor, declinou o recurso e iniciou um plano para ampliar o capital. Entenderam, então, que o projeto exigia a dedicação de ambos em tempo integral, o que os levou a optar pela licença na universidade.

Nessa época, pediram conselhos sobre financiamentos ao professor David Cheriton - uma sumidade em Stanford. Cheriton ficou surpreso por estarem com essa dificuldade e ofereceu US$ 100.000 do próprio bolso aos doutorandos. Na mesma época, conseguiram arrecadar outros US$ 100.000 de Andy Von Bechtolsheim, cofundador da Sun Microsystems, que se entusiasmou com as promessas do mecanismo de buscas.

Esses investimentos levaram a equipe do dormitório universitário diretamente para seu primeiro escritório: uma garagem no subúrbio de Menlo Park, Califórnia, com computadores velhos, uma mesa de pingue-pongue e um tapete azul brilhante.

Local onde o Google estabeleceu o seu primeiro escritório

Em junho de 1999, ou seja, menos de um ano após a fundação da empresa, abriram oferta pública inicial na bolsa de valores, onde arrecadaram US$ 25 milhões. O montante abriu novos horizontes ao Google.

Atualmente com mais de 60 mil funcionários em 50 países, desenvolve centenas de produtos e aplicações, usados por bilhões de pessoas em todo o planeta. Possui marcas como Youtube, Android, Nest Labs, Fitbit, Waze e muitas outras, além de permanecer há décadas como o principal mecanismo de buscas do mundo.